Казенный Эрмитаж занимает 6 величественных домов, находящихся вдоль набережной Невы в самом центре С-Петербурга. Основное место в этом эксклюзивном архитектурном комплексе, сложившемся в XVIII - XIX веках, занимает Зимний дворец - резиденция русских повелителей, построенная в 1754 -1762 годах по плану Ф.Б. Растрелли. В музейный ансамбль входят кроме того восточное крыло помещения Основного штаба, Меншиковский дворец и не так давно построенное Фондохранилище.

       Первый Зимний дворец в Петербурге.

       Там, где в настоящий момент стоит Зимний дворец, в первых числах восемнадцатого века возведение разрешалось только флотским госслужащим. Петр Великий, решил воспользоваться этим правом, будучи корабельных дел мастером под именем Петра Алексеева, и в 1708 году возвел для себя и собственной семьи не очень большой домик в голландском стиле. Через 10 лет по приказу грядущего императора перед боковым фасадом дворца прорыли канал, вышеназванный (по дворцу) Зимней канавкой.

       В 1711 году нарочно к свадьбе Петра I и Екатерины архитектор Маторнови, по приказу повелителя приступил к перестройке деревянного дворца в каменный. В ходе работы архитектор Г.Маторнови был удален от дел и возведение возглавил Трезини. В 1720 году Петр I со всем собственным родом переехал из летней резиденции в зимнюю. В 1723 году в Зимний дворец был переведен Сенат. Ну а в 1725 году во дворце умер император.

       3 Зимний дворец.

       Через 10 лет императрица Анна Иоанновна сочла Зимний дворец очень небольшим и в 1731 году доверила его перестройку Ф.Б. Растрелли, коий предложил ей свой план преобразования Зимнего дворца. По его плану требовалось приобрести, стоявшие на тот момент на месте, занимаемом сегодняшним дворцом, здания, принадлежавшие графу Апраксину, Морской Академии, Рагузинскому и Чернышеву. Анна Иоановна план подтвердила, здания были скуплены, снесены и стартовало возведение. В 1735 году возведение дворца было закончено, и Анна Иоановна переехала в него на жительство.

       Зимний дворец говорят основой Эрмитажа, ибо это величайшее помещение из числа всех окрестных адептов. Все строения, находящиеся в составе Эрмитажа, владеют собственной архитектурной индивидуальностью и в тот момент великолепно дополняют друг друга, создавая воистину большое и эксклюзивное архитектурное полотно.

       Датой причины Эрмитажа общеизвестно 1764 год. Непосредственно в этот год в Петербург привезли солидную партию картин, приобретенных Екатериной 2 у берлинского купца Гоцковского. Эта коллекция стала 1 в собрании Эрмитажа. А ситуация с картинами вышла эта.

       В конце 1763 года Гоцковский предложил русскому послу Долгорукову в виде выплаты долга коллекцию древних картин. Имя Гоцковского в те деньки было довольно оглушительным в деловых кругах — он обладал главной шелковой фабрикой и фарфоровым заводом в Берлине и был одним из комиссионеров Фридриха 2. У Фридриха была отличная коллекция полотен французских живописцев — Ватто, Ланкре, Шардена. Гоцковский купил для монарха картины фламандских и итальянских дизайнеров, хотя в связи Семилетней войны и оскудения казны Фридрих выкупить картины не сумел. Но несмотря на все вышесказанное это с привеликим удовольствием устроила Екатерина. Русская императрица, желая доказать собственную репутацию «северной Минервы», с головой ушла в коллекционирование. Ареной ее собирательской работы стал Париж. Приобретать картины для музея Екатерине мог помочь великий француз Дидро. Правда, поначалу Дидро считал невыполнимым, дабы «в Российской Федерации когда-то сложилось достаточное число картин, способное внушить настоящий вкус к искусству», хотя в поддержки русской императрице не отказывал. Непосредственно спасибо его усилиям в Эрмитаже было замечено полотно Рембрандта «Возвращение блудного сына» Немногим позже Екатерина приобретает в Париже легендарную коллекцию Пьера Кроза, одно из самых богатейших европейских собраний. «Святое род» Рафаэля, «Юдифь» Джорджоне, «Вакх» Рубенса, «Даная» и «Святое род» Рембрандта — это лишь часть галереи Кроза. Покупка Российской Федерацией этих произведений стала сенсацией для всего мира. А Екатерина укрепила победу, приобретя галерею собственного политического врага, разорившегося французского министра Шуазеля.