Дворец, заложенный в Стрельне по желанию и указу Петра 1 в 1715 году, должен был не уступать по своему богатству и убранству Французскому Версалю. В соответствии с планом царя, в 1720 году началось строительство Большого дворца по проекту итальянца Микетти, которое продолжали архитекторы Леблон и Растрелли. Строительство дворца и обустройство парка затянулись, поскольку внимание государя заняло строительство в Петергофе, поэтому незаконченную резиденцию Петр подарил своей дочери – будущей императрице Елизавете Петровне. С приходом Елизаветы к власти, Большой дворец был достроен, а точнее, заново воссоздан после пожара зодчим Растрелли. Несмотря на красоту и пышность строения, здание было редко посещаемо русскими монархами и правителями, вследствие чего приходило в упадок и периодический реставрировалось.
В 1797 году Большой дворец был преподнесен Павлом 1 своему сыну – князю Константину, посещавшему презентованную резиденцию редко, несмотря на свою любовь к ней. Далее дворец получил во владение сын Николая 1, тоже Константин. Константин Николаевич провел очередную реконструкцию, при которой были отделаны Мраморный и Голубой залы. Следующим наследником стал сын владельца – Константин Константинович, после чего за Большим дворцом в Стрельне зафиксировалось название Константиновский. Со временем в историю дворца ворвалась революция, которая печальным образом повлияла на его состояние: здание было опустошено, ценности вывезены или уничтожены. В 30-х годах здесь находилась детская колония, потом санаторий. В годы Второй мировой большая часть усадьбы была разрушена, другая часть служила Арктическим училищем в послевоенные годы, на протяжении 30 лет.
Но на этом история дворца не оборвалась. На рубеже 20-21 веков здание полностью воссоздали заново, и по распоряжению В.В. Путина оно получило статус «Дворец конгрессов». Одновременно с окончанием реставрационных работ, была открыта первая выставка из собрания Эрмитажа, приуроченная государственной символике. На ней знакомили со знаками отличия, гербами, наградами, знаменами и другими знаками отличия, которые существовали в истории государства. В настоящее время здесь действуют две экспозиции Эрмитажа, посвященные наградам и геральдике России
