Главный штаб это удивительный и величественный архитектурный шедевр. В 1993г. восточное крыло Главного штаба отошло к Эрмитажу. Там стали демонстрировать самые последние коллекции музея. Архитектором Главного Штаба был известный мастер Карл Росси, который спроектировал само здание в стиле русского классицизма. Строительство длилось семь лет (1820-1827Два разветвления Главного штаба совмещены триумфальной аркой. На вершине этой арки располагается знаменитая скульптура – колесница Славы. Примечательный факт: первоначально, устанавливать какую-либо скульптуру на арку совсем не планировалось. Эта идея пришла архитектору позже. Общая длина обоих корпусов Главного штаба составляет 580м. Во время октябрьской революции Главный штаб использовался как помещения для наркомата иностранных дел и в качестве отделения милиции.
Первоначально восточное крыло Главного штаба, которое отошло к Эрмитажу, служило для размещения министерства иностранных дел и финансов. Сейчас там можно увидеть экспозиции, посвященные в основном русскому и западноевропейскому искусству. Отличительной чертой Главного штаба можно назвать само здание, так как большинство стен сберегли своеобразную отделку, которая сама по себе является памятником архитектуры. Это значит, что все экспонаты представлены в исключительно исторических залах.
Экспонаты, выставленные в Главном штабе, в основном, отражают эпоху Наполеоновской Франции. Наполеон строил империю и открыто называл свое государство преемником Рима. Стиль, который проповедовала империя Наполеона, так и именовался – Empire, то есть Ампир. Отражения основных идей этого стиля можно найти на различных предметах искусства: картин, скульптур, предметов мебели (например, туалетный столик с зеркалом – это и есть элемент ампира) и др. Отдельно среди экспонатов музея следует выделить коллекцию одежды, в основном это военные мундиры и униформа.
