Западная Европа подарила миру наибольшее число деятелей искусства. Эрмитаж может похвастаться одной из самых обширных коллекций западноевропейского искусства в мире. Число экспонатов экспозиции превышает 600 тысяч единиц. Они обострились в 4 зданиях и располагаются в 120 выставочных залах. Коллекция опоясывает временной период, начинающийся в средних веках и заканчивающийся современностью. В ней отражены все этапы развития не только западноевропейской живописи и скульптуры, но и различных типов прикладного искусства – гравюр, фресок, рисунков… В коллекции собраны экспонаты таких европейских стран, как Голландия, Италия, Англия, Германия и других государство Западной Европы. Эта экспозиция начала пополняться еще со времен Петра I. Он и другие российские монархи, и дворяне следуя моде на все западноевропейское закупали предметы искусства у иностранных мастеров. Предметы искусства копились в течение двух веков. В итоге была собрана одна из величайших коллекций западноевропейского искусства, которая удивительно подробно демонстрирует все этапы развития искусств. Экспозиция может удивить посетителей оригинальными полотнами Леонардо да Винчи, Рафаэля Санти, Тициана Вичеллио, Джорджоне, Дега, Пикассо, Ван-Дейка, Рубенса, Малевича и многих других. Среди всей коллекции, можно обозначить отдел графики, который делится на две части: отдел рисунков и отдел гравюр. Помимо этих экспонатов в экспозиции показана старинная мебель, которой пользовались дворяне, предметы быта, в частности столовая посуда, сделанная из серебра и золота, фарфоровые сервизы ручной работы и многое другое. Коллекция западноевропейского искусства является богатейшей на территории России и одной из самых объемных в мире. К сожалению, сложность размещения всех экспонатов не позволяет выставить всех их в зданиях музеях. Большинство предметов находится в фондовых отделах, и показываются на временных выставках.